让孩子学一门艺术，现在已经成为很多家庭的“通识”，家长为此不惜血本，为子女买钢琴、请家教、上培训班，热衷于考级、参赛、获奖，而学校的艺术教育课程反而落到次要的地位，小琴童、小画童们肩负着主课课业和课外学艺的双重负担，家长们想的是将来升学的“实惠”。对此，南京大学艺术教育中心主任康尔教授指出，艺术教育的本质是情感教育，是人的“心灵体操”，不可或缺。但是长期以来，无论中外，艺术教育被利用了，被利用来培养绅士风度，拓展认知，甚至作升学捷径、为考试加分等等，使得艺术教育背离了情感教育的本质而成了功利性的工具，这种状况必须得到改变，让艺术教育回归其本质。
专家认为，目前应试教育的影响仍然极大，很多家长将孩子的艺术学习与将来升学、考试挂钩，把艺术教育等同于艺术技能学习。而在学校，由于小升初不考试，小学艺术教育总体比中学好；初三年级由于面临中考压力，艺术教育课程基本上被挤占殆尽。另一方面，片面将艺术技能学习当作素质教育，再套用应试教育的方法来抓艺术学习，带来很大的后患。